Por Javier Domínguez
Tuxtla Gutiérrez, Chiapas; 29 de noviembre de 2024.
El Dr. Juan Cuellar, médico cirujano plástico reconstructivo del Hospital de Especialidades Pediátricas (HEP) del Estado de Chiapas, ha manifestado su preocupación por el alto índice de abandono del tratamiento en pacientes con labio y paladar hendido. Según el especialista, cerca del 90% de los pacientes dejan de acudir a sus consultas y no completan el tratamiento integral que requieren.
“El problema no se resuelve únicamente con la cirugía inicial para cerrar el labio. Los pacientes necesitan un tratamiento integral hasta los 18 años, que incluye la intervención de especialistas como ortodoncistas, genetistas, otorrinolaringólogos, psicólogos y terapeutas de lenguaje, además de varias cirugías según el caso”, explicó el Dr. Cuellar.
Factores que contribuyen al abandono
Aunque el tratamiento quirúrgico y médico ofrecido en el HEP no genera costos para los pacientes, el especialista señaló que el seguimiento con ortodoncistas, que debe realizarse fuera del hospital, implica gastos significativos, lo cual podría ser una de las razones por las que las familias interrumpen el proceso.
Además, el hospital carece de terapistas de lenguaje, una figura clave para ayudar a los pacientes a mejorar sus habilidades comunicativas. Esta ausencia agrava las dificultades para que los pacientes reciban un tratamiento completo.
Importancia del seguimiento temprano
El Dr. Cuellar subrayó la importancia de seguir los tiempos adecuados para las intervenciones quirúrgicas. “La operación del labio debe realizarse a los tres meses de edad y la del paladar al año y medio, aunque esto varía según cada caso. Sin embargo, cuando los pacientes no continúan con las etapas posteriores, se compromete significativamente su desarrollo, especialmente en el lenguaje”, detalló.
El cirujano mencionó un caso reciente que ilustra el problema: “Hace unos días, operamos a un niño de 12 años que debía haberse sometido a la cirugía del paladar en su infancia temprana. Lo había operado del labio cuando era bebé, pero no regresó para la segunda operación. A esa edad, la recuperación del lenguaje es mucho más difícil”.
Llamado a la concientización
El Dr. Cuellar hizo un llamado a las familias para que comprendan la importancia de completar el tratamiento integral. Asimismo, destacó la necesidad de mejorar las condiciones del sistema de salud para garantizar acceso continuo a especialistas, particularmente a terapeutas de lenguaje, y fomentar programas que apoyen a las familias en el seguimiento de los tratamientos.
“Es fundamental educar a la población sobre la complejidad de esta condición y la importancia de un tratamiento a largo plazo. Sólo así podremos garantizar que estos niños tengan una mejor calidad de vida y desarrollo pleno”, concluyó.
