El Zoológico Regional Miguel Álvarez del Toro (ZooMAT), en Tuxtla Gutiérrez, ha sido reconocido por ser un paradigma único en su género, el cual permite admirar especies de fauna silvestre regional en un microhábitat similar al de su ámbito natural.
Lo anterior ha permitido la reproducción de especies catalogadas en peligro de extinción que, hoy por hoy, busca contribuir como un reservorio genético y aliado en la conservación de los ecosistemas del estado.
El ZooMAT, hoy enclavado en el Área Natural Protegida El Zapotal, es un referente del desarrollo de la cultura zoológica y ambiental de Chiapas, con reconocimiento internacional; durante más de 80 años ha trabajado en pro de la conservación de la vida silvestre con una estructura técnica de diferentes curadurías, como es el caso de la Curaduría de Anfibios y Reptiles, la cual se conformó hace más de 42 años a partir de la reubicación del zoológico de Tuxtla, antiguamente localizado en el Parque Madero (hoy Convivencia Infantil).
La Curaduría de Anfibios y Reptiles del ZooMAT es el espacio de exhibición y manejo de herpetofauna regional, que cuenta con los Herpetarios Tropical y de Montaña. En conjunto albergan más de 30 especies de serpientes y lagartos, así como cinco especies de anfibios, además de cinco recintos a cielo abierto para la exhibición de 10 especies de tortugas, una especie de iguana y una especie de lagarto escorpión.
El mes de los reptiles se lleva a cabo dentro de la campaña “Vive ZooMAT”, por lo que se invita al público visitante a darse la oportunidad de conocer más sobre las especies e informarse de las características biológicas de los reptiles, como es su distribución, modos de reproducción, alimentación y su manejo, interactuando con los especialistas.
Lamentablemente los reptiles forman parte de muchos mitos y leyendas en los que la sociedad los cataloga de forma equivocada como animales agresivos o peligrosos. Motivado en esa preocupación, el ZooMAT dedica este mes a la clase zoológica de los reptiles, en el marco del 16 de julio, “Día Internacional de las Serpientes”, por lo que los fines de semana de este mes están dedicados a la divulgación de aspectos biológicos y a sensibilizar a la población sobre la violencia que afecta a estos animales, debido a la percepción errónea y la intolerancia que genera su desconocimiento.
Lo anterior es el origen de la problemática que afecta a centenares de especies inofensivas y pacíficas. La mala costumbre humana de juzgar superficialmente a numerosas especies desencadena en matanzas injustificadas que afectan profundamente el equilibrio natural de los ecosistemas, y está provocando alteraciones ambientales quizá irreversibles a nivel mundial.
Las exhibiciones de los herpetarios del ZooMAT están a la vanguardia en el ámbito zoológico internacional, pues cuentan con espacios que ofrecen al visitante terrarios naturalistas de calidad interpretativa del microhábitat de las especies que albergan, lo que además ha permitido a lo largo del tiempo un manejo exitoso de una muestra representativa de la herpetofauna de Chiapas.
El ZooMAT invita al público a visitar y conocer el esfuerzo de trabajo de la Curaduría de Anfibios y Reptiles, todos los sábados y domingos de julio, de 11:00 a.m. a 1:00 p.m. en la Plaza Monos, donde podrán encontrar la información necesaria para entender la importancia de estas especies y los servicios ambientales en los que intervienen y permiten su continuidad.
El zoológico está abierto de martes a domingo de 9:00 a.m. a 4:00 p.m. Es muy importante recordar que, con el objetivo de mantener el equilibrio de los ecosistemas, se restringe el acceso de los plásticos de un solo uso, por lo que es necesario que, al ingresar alimentos, éstos vayan en contenedores reutilizables. Porque cuidar el medio ambiente es valorar la vida.
